第五十五章 往事如烟
吕正摇了摇头说道：“二十多年前，自从北突斯人一分为三以后，他们就很少大规模地渗透到北境长城附近，长城以北百里之内就很少见到辫子头了，但九年前，在离北境长城只有三十里之遥的草川集，我们却中了上百北突斯人的埋伏…” 吕正说到此处停顿了一下，似乎在竭力回忆起当年的那场伏击战，然后说道：“猝不及防之下，我这一都五十人在北突斯人的第一波箭雨中就被撂倒了七八人，北突斯人射完手中的箭后，我周围能站起来拿刀持弓的袍泽兄弟已不到三十人。突斯人见状弃弓上马，从高地一泄而下，以为一波冲锋就能击垮我们这股残兵，但是，他们忘记了我们是大汉边军中最为精锐的守夜人。” 提道“守夜人”，吕正脸上泛起了一阵潮红，似乎沉醉在往昔的荣光里，他从腰间取下酒囊，仰头喝了一大口烈酒后将酒囊丢给张斌，示意他也喝一口暖暖身子，张斌现在哪有心思喝酒，婉拒了吕正的好意，急切地问道：“接下来了？有没有把突斯人打退？” 吕正将酒壶盖子盖好后，打了个酒嗝，继续说道：“当时我下令大伙弃马步战，集结在一地势较高处，将战马布置在外围，阻挡突斯人的冲锋。一番恶战下来，突斯人折了二三十人，却始终突破不了我们的阵仗，他们佯装败退，我虽然也知道他们这是欲擒故纵之计，本想率着众人和他们再耗一仗，将突斯人打残后再撤，这样的话大家伙逃出生天的几率会更大，但是，但是……” 吕正低头叹息，不无惋惜地说道：“一而再，再而歇，突斯人刚才第一波冲击使大家陷入绝境，才会激发出大家绝地反击、拼死一搏的斗志，但当突斯人如潮退去的时候，大家似乎看到了一线生机，已无坚守的斗志。见此情景，我只好下令撤退，大家翻身上马后集中在一块朝天雄塞方向撤退，但是阴险的突斯人早就等候在我们撤退的路线上，他们从我们两翼掩杀过来，惊慌之下，大家四散逃逸……此役最终只有十二人逃回了天雄塞，其他人不是被俘就是被杀了，第二日我们去收拾兄弟遗骸的时候，发现了你父亲……”吕正停顿了一下，侧脸望了一眼张斌，犹豫是不是要继续说下去。 张斌既然问了，就已经做好了心理准备，遂说道：“吕大人，你直言无妨。” 吕正见张斌如此坚决，说道：“我检查你父亲遗体的时候，你父亲背后是中了一箭，估摸是被突斯人放冷箭偷袭时所中，但是那一箭并不在要害之处，而且因为皮甲的遮护，入rou不深，对于你父亲这种久经战阵之人来说应无大碍。其实真正致命的是他背上的一处伤口，但让人费解的是这伤口不是劈砍伤，而是直刺伤，伤口细小，正中心脏。但突斯人擅于使用弯刀劈砍，要么是借马力将人劈开，要么是在身体上划下长长的口子，使人流血过多而亡。所以你父亲的致命伤只有一种解释，他是被一位擅使剑的突斯人撵上你父亲，在背后一击得手。” 张斌脸色阴沉得非常难看，他本以为自己父亲是轰轰烈烈的战死，却没有想到是这种情形，在他心中，宁愿父亲是一种决然赴死的姿态战死沙场，而不是被人在背后追杀而死。 吕正看到张斌黑着脸，一副黯然神伤的模样，暗骂自己还是没有管住这张乌鸦嘴，将话说的那么直白，没有顾虑到对方是一个十多岁的少年郎，心里头可能承受不了。 三人到了无量山山脚已是申时时分，吕正从怀里掏出两个白面馍，执意塞给了张斌，说道：“在回家的路上别饿着肚子，大漠冬天里天黑得早，快马加鞭赶回家吧。” 挥手告别之后，三人各奔东西。在回天穹牧场的路上，正如吕正所说，天色渐渐暗淡下来，气温也逐渐下降，这一切预示着大漠里漆黑如墨的夜晚即将来临。张斌可不想在大漠里再走一回夜路，挨饿受冻并不可怕，但可怕的是母亲那喋喋不休的唠叨。张斌狠夹马腹，朝天穹牧场奔去。 距离天穹牧场大约十里路的时候，张斌朦朦胧胧见到正前方有一群人，张斌唯恐是马匪，提起一万个小心，从前方队伍的右侧一里处迂回前行，这样即使有变，他和这群人之间也有一定的距离，从而有足够的时间去逃逸。 不过一切担心都是多余的，在这群人右侧，张斌半眯着眼睛发现了前方队伍旗手所持的白牛旗，旗帜迎着凛冽寒风飞扬招展。“是天穹牧场的旗帜。”张斌心头一松。 关于白牛旗，当年小时候不懂事的张斌奶声奶气地问过拓跋圭：“外公，天穹牧场为啥要挂白牛旗，怎么不挂上白狼旗，白狼多威武，多气派啊。”拓跋圭忍不住地给了他头上狠狠一个暴栗，骂道：“白牛是拓跋氏的图腾，你个小孩子家懂什么。”然后一脸神往地说道：“你可知拓跋氏的勇士骑上白牛加速冲阵时的威力，没有什么可以阻挡住他们的铁蹄，一切阻拦在他们前方的障碍不论是人还是墙都会化成齑粉。”小小的张斌摸了摸被敲疼的后脑勺，忍痛说道：“外公，那我也要骑白牛。”拓跋圭惋惜地说道：“没有萨满大人，天穹牧场就只有白马，没有白牛可骑。”幼年的张斌用稚嫩地声音说道：“外公你等着，终有一天我会把萨满大人抓回来，到时候咱们就有白牛可骑了。”拓跋圭闻言呵呵大笑道：“好，好，外公就等着那么一天。” 大漠遇故知，张斌欣喜万分地打马飞奔呼喝上前，骑在高头大马上的牧人们也发现了纵马前来的张斌，他们也没料到张斌这个时候赶了过来，“斌哥儿”，“斌伢子”的招呼声此起彼伏，张斌也笑呵呵地和大家伙打着招呼。 走入队伍中，张斌突然发现了一群陌生的面孔，他们衣衫褴褛，惊疑畏惧的眼神望着他和周围的牧人们。“他们是什么人？”张斌带着这一丝疑惑，策马走向骑在马上的继父李松。