十七章 夜话

    一更鼓过后，钟声响了三遍，天边那只玉兔已跳上云端。

    待掌柜歇了，牧云归挂上打烊的牌子，在天井整备了一桌酒菜。任老张头在一旁吃得汤汁四溅，自己却只端了一盏酒靠在躺椅里。

    望着月亮，发着呆。

    老张头只道他还在为白天的那口锅发愁，便安慰道：“别怕，荒火教虽人多势众，论威名可比八苦山差得远。”

    牧云归无语道：“有这么比较的么？我又没得罪他八苦山……”

    老张头嘿嘿笑道：“谁说你没得罪八苦山？那车夫虽功夫粗浅，但一看就是八苦山的路数嘛。惑人心魄的神通、脱胎于菩提七十二绝技的擒拿手，就算他只是个杂役弟子，怕也比荒火教执掌一道之地、万千信众的卦主来得尊贵。”

    牧小二愣在原地，半晌方长叹一声道：“说得通了，我说他怎么不敢离去，原来……”他仰头灌了一口酒，喃喃道：“那位外道魁首，八苦山人么？”

    他沉吟许久，忽然反过味来：“不对，我不仅没得罪那劳什子山人，还帮其揪出一叛逆……”

    他凑到老张头身前作了个揖道：“敢问先生，若论天下高手，那八苦山人能排到第几？”

    老张头打了个哆嗦，警惕地打量其一眼，忙挪动椅子远远避开：“咋？你还想加入那帮疯子不成？若真想不开了，现在就去衙门那喊一句想拜入八苦山，看那黑脸儿会不会飞来劈你一剑，助你超脱八苦。”

    顿了顿他又劝道：“八苦山可是二寺三宗五世家六大派的死敌，莫说大晋，便是燕、凉、虞楚也是人人喊打。”

    说到这里牧云归才发觉哪里不对，他扭头望向前堂，疑惑道：“唉？今个怎么没见道爷？”

    “呵，八成正在孙府里刨食吧。”老张头讽了一句，又说道：“老夫就是个泥水里讨生活的黔首，王侯将相是何模样尚不知晓，遑论那天上的人物。你要真想了解，还是那句话，风雨阁。”

    “那不得掏钱嘛。”

    老张头登时就不干了：“合着老夫就不值钱呗？”

    “那可不……”看那老儿愣是将一双绿豆大的小眼瞪成了铜铃，小二忙解释道：“这话怎么说的，您不是我长辈嘛，遇事不先得请教您？”

    牧云归倒酒又夹菜，陪了半天笑脸，才哄得那老儿开了口：“风雨阁又不是死要钱的jian商，你若想了解什么功法弱点、江湖异事、隐秘奇闻，那自然得以金银开道。若单单只想了解高人事迹，各地风雨阁定期都会发布风云榜，点评天下豪杰。因其每月初一张榜，故又名‘月旦评’。”

    “好不要脸……那榜单里都有啥？”

    “主要有四部分。先说乾字榜。”老张头放下盘在椅子上的双腿，右手往桌上一拍，左手甩开折扇，迅速进入了状态。

    “乾，为君，为首，为天。故又称天榜，榜上之人皆为在世真仙。虽不过双十之数，但哪一尊不是纵横九霄、呼风唤雨的真龙？区区江湖，在他们眼中不过是个大点的泥塘罢了。

    “第二张是坤字榜。坤，万物由土而出，为地，为母，故又称地榜。名列其中者无一不是名门宿老，宗师人物，虽不及天榜中人神威莫测，谈笑间亦能掀起腥风血雨，烽火狼烟。”

    “乾坤二榜已道尽天下高手，却还有两张副榜，较之毫不逊色。”

    老张头喝了一口酒，又说道：“一张是摘星谱，点评青年俊彦。一张是蛾眉月，罗列天下绝色。”

    “江湖中人倒是更热衷于这两张副榜。”他合起折扇，笑道：“毕竟啊……九天太高，神仙太远，而那鲜衣怒马飒沓江南、佳人相伴快意恩仇的少年风流，就在眼前。”

    老张头醉眼惺忪，兀自哼着：“当时年少春衫薄。骑马倚斜桥，满楼红袖招……”

    却听牧云归失望道：“这就完事了？就没得撒子神兵谱、功法谱、珍宝谱么？”

    “神兵神兵，再神它也只是个兵刃。”老张头哂笑道：“纵观世间神兵，哪一把不是因其主人而闻名？你就算给天榜高人一柄木剑，他也能持之飞遁千里，刺王杀驾、斩将搴旗。”

    老先生摇着扇子，慨叹道：“所谓神兵，既是强者的锦上之花，也是弱者的取死之道。”

    “说人话。”

    “有，要收钱，看不起。”

    “瞧你那点出息。”小二撇撇嘴又问道：“风雨阁哪来的胆子，竟敢点评天下高手，就不怕有人打上门去？”

    老张头眯着眼睛沉吟道：“你这么一说，倒让我想起了一桩江湖旧事。约莫是一甲子前罢，因不服月旦评，彼时的天榜第四，江湖人称‘覆海蛟’的云浪盟开山祖师，携镇派神兵覆海七节鞭，伙同寰月天上任门主，天榜第九‘荼蘼仙’向生苓；地榜第二，禹杭、闽越七十二路绿林总瓢把子、‘摩云金翅’梁丘夷，杀上风雨阁总部。”

    老张头等了半天，见小二只顾吃喝，挠挠头疑惑道：“你就不好奇结果么？”

    “又不是说书帮你捧场，我哪来的那么多为什么？再说你都用‘伙同’了，还问啥？”

    牧云归擦了擦嘴，不屑道：“若真自命不凡，何须呼朋唤友以壮声势？既然风雨阁点评依旧，结果自是不言而喻，无非是那位覆海蛟端茶认错，风雨阁一举奠定江湖地位呗。”

    “错！”老张头顿时又得意起来，扬眉笑道：“经此一役，云浪盟换了位盟主，覆海七节鞭真就碎成了七节。寰月天分裂为浣花派与剑池，至今仍争斗不休。那七十二路绿林更是分崩离析，被朝廷一一剿灭。就连那前去观战的地榜第五，般若寺四大班首之一的金刚上师也当场坐化。”

    “嘶……”牧云归倒抽一口凉气道：“这风雨阁不就一窝包打听，怎的杀性如此之重？”

    “人不狠站不稳。”老张头不屑道：“就说那成天叨叨着慈悲为怀的二寺三宗，哪家的双手不是沾满鲜血？更别提他们创立的天道三司，围绕门外的冤魂怕是都够垒几个京观罢。”

    “这江湖，弱小便是死罪。撕开那层侠肝义胆的外衣，除了血，就是泪。”他放下酒盏，摇头叹道：“偌大一个江湖，偏偏没有一滴水。”

    老张头似笑非笑，端详着牧云归的神色，问道：“怎样，还想去这江湖里走一遭么？”

    俗话说“酒壮怂人胆”。牧小二一口饮尽盏中酒，望着天边落日，豪情顿生。

    唱道：“风催白浪雨生雷，闻说不平便放杯。仗剑横云千里去，不伏苍龙誓不回。”

    “去！为何不去？”他将酒盏砸在地上，长笑道：“小爷我偏要去看看，这江湖里究竟有几条蛟龙，几只王八，且待我捉两只回来给您老下酒！”

    “……”

    老张头低头瞅了眼地上的碎片，jian笑道：“玛瑙釉，蟹爪纹。嘿！这可是你家掌柜珍藏了十几年的汝窑。能不能吃上蛟龙王八咱先不说，我看你这个月怕是饭都没得吃了。”

    小二赶忙把地上的碎片拾起，愁眉苦脸呆坐良久，忽又眉开眼笑道：“无妨无妨，明个便去集市上将那簪子卖了，赔了酒盏，余下的还能留作盘缠。”

    “你敢！”

    玉兔跳到中天，二人不再贫嘴，对着桌上的残羹冷炙半晌无话，各自想着各自的心事。

    今夜没有萧没有笛，也没有姑娘尖着嗓子唱戏，唯一一位客人还被都头捉了去。

    老张头泡了壶花茶，瞅着依旧神游天外的小二道：“我说，你费心费力最后还背了好大一口锅，真就为了那劳什子富贵？”

    牧云归闻言却合上了双眼，思绪逆着时光，飘回三年前。

    那是个风和日丽的午后。

    “得得……咴聿聿……”

    彼时尚不是跑堂伙计的牧某人被一阵马嘶惊醒，他用尽全身力气才将麻木的眼皮撑开了一条缝，却被刺眼的阳光扎得生疼。

    嗓子里像是被塞入了一块火炭，火烧火燎又糊成一团。

    浑身上下酸涩难言，仿佛一台淋了十年风雨却从未上过油的机器，发动起来“吭哧”作响，却哪哪都不听使唤。

    他躺在地上无力挣扎，却听到一声刺耳的呼啸，擦过发梢炸裂耳边。

    他紧咬牙关猛地睁开了双眼，却看到三匹南疆的矮脚马，两匹在前，一匹在后，拉着一辆破旧的双辕竹蓬马车。

    驾车的伙计正举着鞭子喝道：“哪来的乞儿，大白天横在路中睡觉，滚！”

    牧云归动弹不得，眼看第二鞭就要落下，却被一道温和的声音所呵止：“孙洪，休得无礼！”

    一位穿着织锦袍子的文弱书生下了马车，费尽全身力气才将牧云归搀到路边的屋檐下。

    “小哥是从西边逃荒来的吧，去年又是干旱又是蝗灾，收成本就不好，前阵子听说又遭了兵乱，唉……”

    这书生问了一句，见其没有答话，便去车上取了个盛水的皮囊和几块粗面饼子放在牧云归身旁，又留下一摞铜钱，温声劝慰几句，才上了马车。

    “呸！到处都是逃荒的花子，你能救得几个？”

    “能帮一个是一个吧。”车里的书生叹了口气：“看到他们，我总会想起我那可怜的二弟。”

    伙计又朝这边啐了一口，才忿忿赶车离去。

    牧云归打开皮囊喝了几口水，又吃了两块饼子，过了多半个时辰才扶着墙壁站直，打量起眼前的风景。

    芭蕉不展丁香结，匆匆已过春三。

    屋檐外淅淅沥沥地下起了小雨，雨珠落在一旁卷曲着的芭蕉叶上，滴答滴答，似在点滴着天荒地老的忧伤。

    湘南虽不是江南，却也不缺小桥流水的烟雨画卷。

    细雨疏窗，莺飞草长。清风拍打着睡梦中的南窗，丁香在角落散发着清芳。

    十里长亭，烟楼雨巷。油伞遮住了光阴下的过往，雨珠在屋檐弹奏着乐章。

    他朝马车离去的方向望了好一阵，才走入对面的客栈，在老掌柜的收留下，成了飘然楼里的跑堂伙计。

    这一待，便是三年。

    牧云归回过神来，双手抱着后脑幽幽叹了口气。

    “谁知道呢？”

    虽未亲眼所见，他依然能想象到那位孙公子胸前插着利刃，跌跌撞撞赶回妻儿身旁的景象。

    死亡。

    对于某些人来说，只是悲剧。

    对于某些人而言，却是团圆。

    他又倒了一碗酒，撒在地上。

    清夜无尘，月色如银。酒斟时，须满十分。

    月色浸过窗纱，在地上洒下斑驳的光影。

    夜凉如洗，点点疏星。恍惚间，他听到晚风又送来阵阵笛声。

    其声袅袅，如泣如诉，哀声缠绵，断了又续。

    依稀听得似有个女子在和着笛音浅吟低唱。

    “原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船——锦屏人忒看的这韶光贱！”

    又是一阵风来，堂中既没了老张头，也不见牧小二。

    曲终，人散。