第六十九章 知府和师爷
从金水镇居民赶到娄门之外，再到周正斩杀阿修罗，而他自己也陷入昏迷。这整个过程，也不过只有大半个时辰。这个时间不短，正好让府台老爷错过了交战的rou戏，免得他这个书生被惊得当场呕吐，丢了面子。但同时，这个时间也不长，没让府台老爷错过安抚人心、收拾战场的机会。 “除夕之夜，本是普天同庆的日子，尔等不在家中过年，到此地胡混作甚？” 苗府尊带着剩下五百余驻兵，急急赶到了现场。但他得到的消息比较落后，他只知道有一大群人围在了娄门之外，却不知道金水镇发生了什么。所以他赶来之后，依旧摆着官威，一副大老爷派头。当然，这份官威，有几分来自被惊醒了的美梦，就是另外一回事了。 不过就在下一秒，苗府尊就发现不对了。因为金水镇的富人们还好，他们不过是赶了些路，又看着周正拍武侠电影一般，打了好一场架。可是镇北的穷人们，一路逃难，惊慌失措的。他们现在见了府尊与兵丁，心里稍稍安定了些，却一下崩溃在了这份安定里，泪如雨下，哭声震天！ “这是怎么……” 苗府尊没想到自己面对的，竟是这么一副场景，一下也呆住了。他连忙左看右瞧，看哪里有自己的属官。他扫了人群两眼，正看到在城墙根处大喘气的马指挥使。 马指挥使在城墙根蹲着，不禁回想着方才的经历，其中一幕幕，像是话本小说一样玄幻难测。这真不是他喜欢自虐，一定要回想那些惊悚画面。实在是痛定思痛、痛何如哉……就像在车祸里险死还生的幸运儿，一俟脱离险境，惊险场景就一幕幕地往他脑子里撞，逼着他去回想。 在这痛苦的回忆中，每到其中惊险处，马指挥使便要在自己的额头抹上一回。因为只要手一停，他的冷汗就会像五老峰的瀑布一样奔流下来。 “马指挥，你给本官过来，你说说这是怎么回事？” 苗府尊见了马指挥使，心里便是一定。不管怎么说，既然驻兵指挥使在现场，那有什么黑锅，都大可往他身上扔。要是他不肯背……呵呵，那可由不得他。 马指挥使听到一个熟悉的声音，从不远处传来，像听到了主人呼唤的小狼狗，立刻朝着声音传来处看去。他定睛这么一瞧，发现在呼喊自己的，果然是自己的顶头上司，平江府的一府至尊苗老爷。 上官当面，马指挥使也忘了害怕，他急忙跳起身来，整理了一番仪容，堆出满面笑意，快步趋近到了苗府尊面前。 “府台老爷，您叫我？” “少废话，你给我说说看，眼下这四五千人，是怎么一回事？” 马指挥使一听，有些心虚，毕竟自己几乎什么正经事也没干。但就在下一个瞬间，他反应过来了——不对，我他妈干没干，府台老爷知道个屁。 在这种思想的驱使之下，马指挥使来了精神，他忽的抽了两下鼻子，又急促地吸了两口气。 “怎么，你哮喘了？” “不是，下官这是悲痛，是悲痛啊大老爷！”马指挥使捂着胸口，干嚎道：“大老爷，金水镇遭了大劫，无数的妖魔鬼怪从迷雾之中杀奔而出，几乎将金水镇杀为白地。下官带着五百兵丁，杀出了一条血路，勉强保下了金水镇一半的人口，至于其他……其他……” “其他怎么了？”这一回轮到苗府尊过度呼吸了，他一双眯缝眼瞪得跟核桃似的，几乎要跳出眼眶：“你给我说，金水镇还有五千人怎么了？” 苗府尊还是比较勤政的，他对治下的税赋大户金水镇，自然无比熟悉。但他现在宁可自己对金水镇不熟……五千人，要是死了五千人……苗府尊下意识地摸了摸头顶，这大好的乌纱，这大好的头颅，难保啊！ “还有五千人，下官实在是无能为力了！” “你……你他妈的……你！” 虽然早已有了不妙的预感，可是真的听到了这等噩耗，苗府还是差点吐出血来。他一个没站稳，踉跄了几步，差点没有背过气去。要知道，平江府是江南鱼米之地，没台风、没地震、没马匪，几乎是天下最养人的好地方了。这么多年了，不管是谁来平江府做知府，都是来吃糖的，都是来镀金的。这怎么到他上任，平江府就出了这档子事！ “他妈的，左右来人，给我扒了马指挥的官服，收进大牢去！” “府台老爷，我冤枉！” “老爷，不可！” 这三句话，第一句是苗府尊说的，第二句是马指挥使嚎的，第三句则是苗府尊的幕僚，低声提醒的。 “且慢！”苗府尊叫了一声暂停，拉着幕僚走向了路旁，咬着牙，问道：“王师爷，有何指教？” 王师爷是昆山王家的家生子，也就是苗府尊的夫人，她娘家的奴婢之子。只因为这王师爷年少聪颖，王家便让他陪着少爷，也就是王声的父亲读了几年书，后来还走运中了秀才。只不过之后他科场接连失利，便干脆断了这个念头，全力辅佐起了当时新中的进士，也就是王家小姐的夫君——现在的苗府尊。 苗府尊为人勤劳而有恒心，但是性格比较胆小懦弱。因此落到政务之上，有大半的时间，倒是王师爷和苗夫人在替他拿主意。对此，苗府尊也不是半点意见没有，但几次三番地碰壁后，他也就乖乖地回归了这种模式。 眼下苗府尊正要将马指挥收押，当成日后问责的替罪羔羊，却被王师爷一口喊住了。他虽然有些不情愿，但仍将王师爷带到一旁，问起了意见。 王师爷轻咳了一声，低声道：“老爷不必大动肝火，此事若是料理不当，自然是丑闻一桩，可若是料理得当，却未免不是一件功劳。” “怎么料理？”苗老爷嗤之以鼻，几乎吼了出来，还好他的理智依旧在线，总算又压住了声音：“这马指挥就是个脓包，还敢跟我说抢救了五千人，放屁！真当我不知道城中驻兵数量吗？我只粗略看了一眼，哪里还不晓得，他手下人员基本齐整，一个个面上身上也没有伤痕，哪里像是激战过？倒是丢盔卸甲的本事不错，军械都丢得差不多了，真是气煞我也！这事捅到上头，我作为顶头上司也少不了吃一顿挂落！” 王师爷嘿嘿地笑了两声：“您先别急，马指挥使是不是脓包，您和我心里都清楚，可到时候来查验现场的人可不知道。至于说捅到上头吃不吃挂落，那就得看是怎么捅了。” “你接着说。” 苗府尊与王师爷相处了也有二十年了，喜欢不喜欢另说，他对王师爷还是很了解的。他知道王师爷只要这么一笑，便是心里有谱了。而王师爷也确实没有辜负他的期望与信任，只见王师爷又嘿嘿笑了两声：“您说得没错，若是金水镇死了五千百姓，可是驻兵却一个没事，那传出去自然是丑闻。可如果马指挥使带着驻兵一通厮杀，为了百姓抛头颅洒热血，几乎把驻兵营给拼光了，那就不是丑闻了，那是荣誉啊！您作为驻兵指挥使的顶头上司，自然也有大大的教导之功。” “你的意思是来个偷梁换柱？”苗知府也是中过进士的，最多是心思不够狠毒，但脑子绝对不笨。他一听王师爷的话，就明白了个大概。他略略咀嚼了一下这话里的玄机，越想便越觉得有滋有味有道理。 “没错，正是偷梁换柱！”王师爷捋了捋胡子，补充道：“把金水镇的死人，和幸存的驻兵换个身份，便万事大吉了。这样不仅能给驻兵抢上一笔功劳，还能‘有效减少’金水镇的伤亡人数。” “可这会不会有风险？” “有什么风险？先把那些个驻兵吓上一吓，就说他们没尽到守土之责，是要发配的。然后再向他们宣讲假死的好处，告诉他们，假死之后，接下来的大半年兵役，他们自然是不用服了。而在这一条之外，壮烈牺牲的英雄家里，不仅会有赏银，还有免除徭役的好处。有这些好处打底，不怕他们不肯‘死一死’。” “可金水镇那边呢？驻兵是身有责任，又有好处，自然是任我们捏扁搓圆。可金水镇那边的人可是真死了，到时候还得顶着别人的名字下葬，他们的家人肯吗？现在这种大灾大难之后，是最容易群情激奋的，要是出点什么事来，我们不还得败露么？” “这您放一百个心，方才我找那些最惨的难民，也就是那些身上有伤的那些，我去了解了一下情况。金水镇确实是出了大乱子，整个金水镇北部，现在那是一塌糊涂，至今仍有亡灵肆虐。等到天亮……应该就没活口了。死绝了户的人家，又没有苦主，还不是您要怎么编就怎么编？只要您笔头一动，您要他们是驻兵，他们就是驻兵；您要他们是猪狗，他们就是猪狗。” “你是叫我别去救援？” 别的苗府尊都能接受，但王师爷这话一出口，就未免有些出格了。救不了和故意不救，那可完全是两回事！但面对着面露责备之意的苗府尊，王师爷依旧淡定，毕竟师爷幕僚不就是干脏活、出脏主意的吗？他早就习惯了。 “不不不，我可没这个意思。只是东翁啊，您的手下可都已经‘死绝’了，您靠什么去救援啊？再说了，您是一府至尊，绝不能逞英雄意气，您得顾全大局。您眼前就有五千军民呢，还有比给他们施粥赠药，保护他们的安全，更紧急的事儿吗？” “先生说的有理。”苗府尊想了想，官员考课就在十个月之后，他好不容易才运作到平江府，绝不能因此而毁了仕途：“便照您说的做，只是不知道，接下来还有没有别的要点？” 王师爷点点头，又轻声道：“关键点就是戒严，以金水镇亡灵未除为理由，您必须将眼下这群人都扣在府城，好生照顾却不许他们回去。而到了明日白昼，您就和枕流书社的宋老师，一起去解决了金水镇的亡灵，再回到府城恢复金水百姓的自由之身。就在这个时间差里，要有人带着驻兵去金水镇，与那些惨死的百姓换衣服、换身份。如果时间充足，最好再把金水镇弄得混乱些，毕竟越是混乱，越证明战况激烈。” “你的意思是要用马指挥使？我看他不可靠，还不如我亲自带着驻兵去……” “东翁，须知千金之子，坐不垂堂。这种脏事，您最好是半个字都不知道。不管是在枕流书社的宋老师那边，还是在府城的这群难民面前，抑或者是在那群‘该死的’驻兵眼中，您都得干干净净、漂漂亮亮。这样，就算真有什么不妙，也与您无关。至于脏活么，让我与那马指挥使谈一谈，跟他把利害关系说清楚，他会懂的。” “好，那就依先生所言。”苗府尊忽然拉高了声音：“来人啊，将马指挥使给本官带过来。”